ХАРАКТЕРИСТИКИ И ФУНКЦИИ ОБЩЕСТВЕННОГО МНЕНИЯ
ЭТАПЫ ФОРМИРОВАНИЯ И ХАРАКТЕРИСТИКИ ОБЩЕСТВЕННОГО МНЕНИЯ
Мультидисциплинарность подходов к определению общественного мнения не позволяет однозначно определить изучаемый феномен в рамках единственной дефиниции. Стремление охватить все стороны и области такого многопланового социального феномена через выделение доминирующего свойства или формы его проявления, обречено на неудачу. Общественное мнение как концептуальная категория современной социологической теории описывается в абстрактных терминах, неприемлемых для использования в прикладных исследованиях. Одним из наиболее распространенных определений такого рода выступает определение общественного мнения как состояния массового сознания, заключающего в себе скрытое или явное отношение общества или его части к проблемам, событиям и явлениям действительности. Это определение позволяет проводить с исследуемым объектом различные теоретические действия — строить разнообразные абстрактные модели, проводить виртуальный анализ внешних и внутренних взаимодействий и т.п. Но для эмпирического замера состояния и динамики общественного мнения как реального социального явления (процесса) оно не подходит.
Наиболее корректным представляется определение общественного мнения, которое отражает его специфику как социального явления и одновременно позволяет производить эмпирические замеры выделенных характеристик.
Общественное мнение — это продукт коллективного осмысления социальной действительности, интегрирующий общезначимые представления, отражающие потребности и интересы социальных общностей как субъектов общественного мнения. Общественное мнение распространяется по формальным и неформальным каналам коммуникаций и выражается в оценочном отношении к состоянию социальной среды и в коллективных поведенческих актах.
Представленное определение отражает основные стороны и характеристики изучаемого явления и может подвергаться процессу операционализации по каждому включенному в него элементу.
В качестве продукта коллективного осмысления социальной действительности общественное мнение выступает не только как «состояние массового сознания» в конкретном временном интервале, но приобретает динамический компонент, поскольку осмысление действительности является непрерывным процессом.
Общественное мнение существует одновременно как явление и процесс. В момент социологического замера высказывания мнение коллективного субъекта отражает содержание системы групповых ценностей и одобряемых способов их достижения. Обработанные результаты проведенного исследования фиксируют общественное мнение как согласованную и достаточно устойчивую оценку предмета коллективного обсуждения, т.е. как социальное явление. Однако коллективное осмысление события или факта не прекращается после проведения массового опроса. Более того, высказанная позиция продолжает корректироваться и меняться под влиянием комплекса объективных и субъективных факторов и через определенное время может полностью измениться по сравнению с высказанной в опросе. Соответственно, наиболее достоверным методом эмпирического исследования общественного мнения следует признать социологический мониторинг, позволяющий отслеживать динамику коллективного отношения к социальным проблемам, т.е. фиксировать общественное мнение одновременно как явление и процесс.
Осмысление действительности в процессе формирования и высказывания общественного мнения предполагает присутствие в структуре данного явления не только эмоционального, но и рационального компонента. В таком контексте общественное мнение понимается не как исключительно психологическое восприятие и отношение к ситуации, но одновременно как рациональная оценка социального события с выходом на поведенческий акт. В отсутствие рациональности эмоции, охватывающие коллективный субъект деятельности, проявляются в виде хаотического выброса энергии. Анализ данного типа коллективного поведения в толпе детально рассмотрен в трудах Г. Лебона, Г. Блумера, С. Моско-вичи и других социологов. Однако эмоциональные проявления настроения толп кардинально отличаются от высказывания общественного мнения, а стихийные митинги и демонстрации имеют мало общего с дискуссиями и обсуждениями насущных проблем некоторой организованной группой. Признание доминирующей роли эмоциональной компоненты влечет за собой констатацию отсутствия или минимальной рациональности и целеполагания в массовом поведении. Такая позиция приводит в итоге к фетишизации стихийного фактора в формировании общественного мнения и, как следствие, к выводу о полной управляемости коллективным поведением посредством внешних манипуляций.
Способность отражать потребности и интересы социальных общностей как субъектов общественного мнения ограничивает пространство его существования социальной значимостью, потребностями и интересами коллективного субъекта — носителя мнения. Общественным будет не любое замеренное массовым опросом мнение, а исключительно то, которое сформировалось в социальной группе, заинтересованной в решении исследуемой проблемы. Например, мнение о присутствии на Земле инопланетного разума и его роли в развитии цивилизации в этом контексте не может быть определено как общественное, независимо от числа участников опроса. В то же время результаты массового опроса населения о пенсионной реформе отражают реальное общественное мнение по данному вопросу и коллективную оценку социальной политики государства в целом.
Наличие формальных и неформальных каналов распространения общественного мнения объясняет двойственный характер процесса его формирования — целенаправленный (СМИ, информационная социальная политика власти) и стихийный, в процессе межличностного и межгруппового бытового общения. Находясь под влиянием разноплановых групп факторов, общественное мнение открыто (публично) демонстрирует формальную гражданскую позицию, одобряемую в конкретной социальной общности, на бытовом (прагматическом) уровне отражает в формах коллективного поведения систему нормативов обыденного уровня. Далеко не всегда содержание общественного мнения на этих уровнях является аналогичным. Известная фраза Ф. Тютчева «Мысль изреченная есть ложь» прекрасно отражает различия между мыслями людей и их высказываниями, в том числе и в ходе массовых опросов.
Признание в качестве проявлений общественного мнения как оценочных суждений, так и поведенческих актов в различных формах их выражения распространяет сферу исследований влияния общественного мнения на все стороны социальной жизнедеятельности индивидов как элементов социума. Последнее имеет особое значение для развития методологии эмпирических исследований общественного мнения и позволяет повысить достоверность полученных результатов за счет применения не только «жестких» (количественных), но и «мягких» (качественных) методов сбора и анализа информации.
Универсальность представленного определения позволяет принять его исходным пунктом при рассмотрении вопроса об этапах формирования и распространения общественного мнения, основных характеристиках и функциях.
Общественное мнение является неотъемлемым атрибутом любого социума, но его содержание подвергается постоянным изменениям, отражающим изменения потребностей и интересов социальных общностей, в которых оно формируется, живет, сохраняет или постепенно теряет актуальность.
Субъектом общественного мнения выступают социальные общности различных форм и видов организованности, а объектом — важное для всей общности событие, явление, процесс, социальный факт.
Выделяют три этапа существования общественного мнения по конкретной социальной проблеме, событию или явлению, вызывающих общественный интерес и необходимость коллективной реакции:
- 1. Зарождение:
- • возникновение общественного интереса к явлению, факту, событию;
- • наличие источника информации о данном явлении, факте, событии;
- • стремление социального субъекта (личности, группы) к получению информации.
- 2. Непосредственное формирование общественного мнения:
- • межличностное и межгрупповое обсуждение явления, факта, события;
- • достижение консенсуса в групповой оценке объекта обсуждения;
- • оформление достигнутого соглашения в оценке события или факта в форме единообразных высказываний или однотипных поведенческих актах.
- 3. Функционирование общественного мнения:
- • озвучивание мнения членов социальной группы как позиции большинства;
- • поведение членов социальной группы как демонстрация социально одобряемых действий в конкретной ситуации.
В реальной жизни процессы формирования и функционирования общественного мнения протекают одновременно и имеют качественные скачки и взаимопереходы от мнения индивидуального к групповому и общественному. При этом на индивидуальном уровне мнение одной личности подается как мнение большинства, а сам высказывающийся выступает лидером мнения, представляющего позицию группы или всей общности.
История развития человечества связана с именами многочисленных пророков, ораторов, политиков, революционеров, стремившихся воздействовать на общественное мнение и способных привлечь на свою сторону массы последователей. В современном обществе эту задачу решают профессиональные идеологи, которые формулируют и обосновывают необходимость придерживаться определенного мнения для целевой аудитории. Они действуют посредством пропаганды, цензуры, методов психологического убеждения, используя средства массовой информации и интернет-ресурсы.
Сформированное общественное мнение — не простая сумма мнений, высказанных в ходе опросов (как утверждают сторонники прагматического направления), а концентрированное выражение коллективного осмысления социальной ситуации, единое отношение к событию, разделяемое всеми субъектами — участниками дискуссии по данному вопросу. Содержание сложившегося общественного мнения составляют лишь те оценки, которые разделяются большинством, даже если они не отражают действительного положения дел.
