ПСИХОФИЗИОЛОГИЧЕСКИЕ, ФИЗИЧЕСКИЕ И ПСИХИЧЕСКИЕ ВОЗРАСТНЫЕ ИЗМЕНЕНИЯ
Поздний возраст — заключительный период онтогенеза, ярким проявлением которого выступает действие процессов старения. Будучи связанными со всей историей индивидуального развития человека, старость и старение являются не только стадиями возрастного этапа, но и его конечными эффектами.
В соответствии с современными физиологическими представлениями, в позднем возрасте существуют как связанные изменения между старением и болезнями, так и независимое развитие старения и болезни. В первом случае речь идет о патологическом старении, а во втором — о нормальном старении. Подобное разделение является весьма условным, так как постепенные изменения, приближающие смерть, можно рассматривать как почву для возникновения болезни.
Пожилой и старческий возраст также, как и любой другой возрастной этап онтогенеза человека, имеет неравномерность изменений и гетерохронность фаз развития. В поздний период жизни человека наблюдается специфическое соотношение между сохранностью психофизиологических функций, действий, мотивации и особенностями личности.
И.И. Мечников опроверг взгляд на старость как на болезнь, ибо она может и не быть обремененной заболеваниями. При физиологическом старении в организме наблюдается последовательное снижение интенсивности процессов обмена веществ, а также атрофические изменения, постепенно развивающиеся во всех системах органов и приводящие к понижению функциональных и реактивных способностей организма. Однако наряду с этим происходит приспособление организма к изменениям, что и является одним из условий долголетия.
Таким образом, старение — процесс разрушительный. Оно приводит к уменьшению адаптационных возможностей организма, развитию возрастной патологии и смерти. Причиной снижения адаптации стареющего организма является ослабление функций всех систем — нервной, эндокринной, иммунной, сердечно-сосудистой, дыхательной, пищеварительной — и дискуссия может вестись только о механизмах, последовательности их изменений и причинно-следственных связях. В конечном итоге все процессы, происходящие на молекулярном, надмолекулярном, ультраструктурном уровнях, вносят свой «вклад» в старение организма, изменяя функцию клеток.
Для того чтобы изучать скорость старения, необходимо решить, какие внешние признаки возраста могут служить наиболее точному измерению «потери жизненности» и предсказанию вероятной продолжительности жизни.
По мере того как люди становятся старше, происходят заметные изменения в их внешнем виде, а также в общем физическом состоянии. Часто можно довольно точно определить возраст человека по его виду, но иногда внешность может ввести в заблуждение. Мы все знаем, что возраст, в котором начинают седеть волосы или покрываться морщинами кожа, значительно варьирует у разных людей. Кроме того, иногда разные показатели возраста не согласуются между собой: человек может выглядеть «старым» из-за того, что у него седые волосы, однако его слух и зрение могут быть не хуже, чем у молодого, и, наоборот, физически дряхлый человек может совсем не иметь седых волос
С возрастом изменяется и структура тела. Значительно снижается масса тела худого человека: доля жировой клетчатки удваивается, а мышечная масса уменьшается, что ведет к снижению мышечной силы. В старости происходит также уменьшение костной ткани, наблюдается выраженное снижение остеобластической активности по сравнению с остеокластической активностью.
Существенные изменения происходят в сердечно-сосудистой системе: снижается сократительная функция миокарда, что связано с увеличением времени сокращения сердечной мышцы, понижением чувствительности к катехоламинам и повышением рефрактерности к электрической стимуляции; замедляются синусовый ритм и электрическая активность сердца; менее эластичными и податливыми становятся стенки кровеносных сосудов.
В старческом возрасте отмечается снижение наполнения желудочков сердца на 50%. Период между закрытием аортального клапана и открытием митрального клапана — время релаксации — увеличивается, а максимальная частота сердечных сокращений снижается. Все это ведет к ухудшению физических способностей человека.
Существенные изменения отмечаются в дыхательной системе, включая увеличение альвеолярных каналов, уменьшение поверхности, снижение эластичности и повышение остаточного объема легких. В возрасте 60 лет резидуальный объем легких повышается до 35%, кальцинируются реберные суставы, и основание реберной дуги становится подверженным остеоартрическим изменениям, что ведет к ограничению подвижности грудной клетки.
Сама сила дыхательных мышц и их сопротивляемость начинают снижаться уже в возрасте 50 лет. Функциональные резервы легких также становятся меньше. Потенциальное артериальное давление кислорода уменьшается, в то время как значительных изменений парциального давления углекислого газа не наблюдается. Результатом этих изменений становится прогрессивное снижение максимального потребления кислорода и соответственно ухудшение деятельности сердечно-сосудистой системы. Однако эти связанные с возрастом изменения значительно варьируются в зависимости от физического состояния организма и наиболее выражены у пожилых людей, ведущих преимущественно сидячий образ жизни.
В результате изменений в мышечной, сердечно-сосудистой и дыхательной функциях с возрастом снижается способность индивидуума выполнять работу в стрессовой ситуации. Максимальная физическая активность уменьшается примерно на 1,5% в год. Наиболее значительные снижения активности проявляются в кратковременных действиях, требующих усилий мышечной массы, «подобных взрыву», или в пролонгированных действиях, таких как бег.
На индивидуальную работоспособность пожилого человека существенно влияют и изменения в органах чувств. Атрофические изменения век и снижение функции слезной железы увеличивают частоту возникновения конъюктивита. Изменения в хрусталике и в цилиарном теле вызывают потерю аккомодации, которая может быть компенсирована с помощью соответствующих линз. Изменения диаметра зрачка, потеря рефракторной силы хрусталика и увеличение рассеивания света вызывают постепенное, но стойкое понижение статической остроты зрения. Динамическая визуальная острота зрения — способность выделить детали движущегося предмета — также снижается. Одним из наиболее предсказуемых изменений в процессе старения является потеря способности к адаптации при переходе из светлой среды обитания в темную.
Пожилым требуется на 50—70% больше света для распознавания цели вблизи источника яркого света, чем молодым. Кроме того, если им необходимо идентифицировать цель, особенно при тусклом освещении, повышается необходимость контрастирования между целью и фоном.
Анатомические изменения в наружном слуховом проходе, барабанной перепонке, суставах слуховых косточек и внутреннем ухе вызывают двустороннюю потерю слуха в отношении чистых тонов, в различении высоты тонов, особенно очень высоких и очень низких. В результате ухудшается способность правильно формулировать речь.
Различные изменения в нервной системе, связанные с возрастом, могут влиять на работоспособность пожилого человека, что требует корректировки темпа работы. С возрастом обычно замедляется скорость передачи информации. Однако периферическое замедление (в связи с изменениями в органах чувств и нервной периферической системе) незначительно влияет на общие изменения организма. Трудности различения двух и более элементов информации, полученных с перерывом, иллюстрируются тестами критической частоты слияния световых, звуковых и осязательных сигналов. Большинство связанных с возрастом замедленных реакций на стимул происходит из-за замедления премоторного времени (от момента возникновения стимула до начала моторной активности) в связи с перестройками в механизмах центральной нервной системы, включая изменения в интерпретации вводимой информации для получения правильных или неправильных ответов.
У пожилых отмечаются значительные трудности с пополнением, усвоением и восстановлением информации. Им требуется больше времени и усилий для ее «кодирования» в нервной системе. Однако если информация закодирована хорошо, сохраняется она так же долго, как и у молодых. Изъятие из памяти более ранних событий (поиск и восстановление информации) с возрастом ухудшается сильнее, чем их осознание (соотношение накопленной информации и среды обитания). Происходит ухудшение кратковременной памяти; изменения в долговременной памяти наблюдаются реже, поэтому пожилой человек может успешно к ним адаптироваться.
Результаты устных тестов на умственные способности, которые определяют такие параметры, как удержание информации, словарный запас и понимание, изменяются относительно мало, однако с возрастом ухудшаются результаты тестов действия, измеряющие скорость письма и логические способности.
У пожилых наблюдаются значительные трудности с выбором ответа из множества данных. Роль образования в этом феномене пока не совсем ясна.
Старение — процесс очень сложный. Его проявление наблюдается на всех уровнях организма. Прежде всего, это уровень всего организма в целом, т.е. то, что мы наблюдаем визуально, общаясь с человеком: редеют волосы, кожа становится морщинистой и теряет эластичность, появляется сутулость и уменьшается рост, ухудшается зрение и слух, становится хриплым голос, изменяется форма грудной клетки.
В характере, поведении человека, — а все это тоже относится к целостным свойствам организма и может наблюдаться при непосредственном общении, — появляются свои изменения. Интересы становятся более однообразными и не связанными с необходимостью значительных затрат времени и сил на мышечную или умственную работу. Недостатки, такие как скупость, завистливость, недоверчивость, неуживчивость, которые если и проявлялись в молодости, но были вполне терпимыми для окружающих, теперь «разрастаются», делаются невыносимыми. Внимание пожилого человека все больше заостряется на его собственных недомоганиях и переживаниях, и он старается заинтересовать ими всех остальных. С трудом и недоверием воспринимает те идеи и сведения, которые были ему раньше неизвестны, причем значение их, как правило, занижается.
Естественно, что эти непосредственно наблюдаемые изменения во внешности и личности человека отражают глубинную перестройку его организма.
Второй уровень, на котором появляются изменения при старении, характеризует связь между всеми органами и системами организма. Они работают в сложном режиме, взаимно регулируют друг друга и приводят организм к равновесию через нервную и эндокринную системы. Нервная система осуществляет связь между органами, проводя соответствующие нервные импульсы и обрабатывая информацию, которую несут эти импульсы, в специализированных нервных центрах. Эндокринная система передает «распоряжения» на более длительные сроки посредством сложно устроенных химических веществ — гормонов, вырабатываемых железами внутренней секреции и отдельными скоплениями клеток. Гормоны разносятся по организму кровью и лимфой.
По мере старения скорость проведения нервных импульсов и обработки информации в нервных центрах уменьшается. Уменьшается и то количество гормонов, которое может вырабатываться железами внутренней секреции. Все это означает, что способность организма к саморегулированию снижается, увеличивается время, необходимое для адаптации, и сокращается ее возможный диапазон.
Третий уровень составляют отдельные органы и системы : уменьшается жизненный объем легких, теряется эластичность кровеносных сосудов, грубеют и снижают чувствительность все составляющие органа слуха, сокращается объем необходимого для пищеварения желудочного сока, в костях появляется много извести, делающей их более хрупкими, уменьшается объем мышечной массы, отмирающие в органах клетки уже не заменяются новыми, имеющими такие же свойства, а заменяются мало специализированной соединительной тканью и разрастающимися жировыми клетками.
Четвертый уровень — клетки организма. С возрастом они делятся все реже и реже, а это значит, что ткани теряют способность к самообновлению. В клетках уменьшается содержание воды, следовательно увеличивается вязкость содержащейся в них жидкости, уменьшается скорость происходящих в них химических реакций, жизненно необходимых организму. Уплотняются оболочки клеток, и постепенно снижается их способность «впускать» одни вещества и выделять другие, а это означает, что, с одной стороны, клетки все больше переходят на «голодный паек», а с другой — ограничивают производство и снабжение организма нужными веществами.
Пятый уровень составляют мельчайшие, сложно устроенные «органы» внутри клеток. Каждая клетка — это крошечная, по привычным для нас масштабам, но очень развитая фабрика разнообразных веществ, необходимых для ее собственной жизнедеятельности и для клеток других видов, работающих с ней «в кооперации». На этой «фабрике» есть отделенные друг от друга перегородками «цеха». Одни из них переваривают поступающие питательные вещества, другие вырабатывают множество биологических катализаторов — ферментов, необходимых для ускорения и регулирования сотен и тысяч видов химических реакций, происходящих в клетках. С возрастом во многих клетках скапливается всевозможный «мусор» из непереваренных остатков и распадающихся пигментов. Ухудшаются свойства перегородок между отдельными «цехами», а значит, и связь между ними.
Шестой, самый высокий уровень — молекулярный. Жизнь клетки и выполнение всех ее функций обеспечивается множеством химических реакций между сложно организованными молекулами, относящимися к самым различным классам соединений. Эти молекулы имеют определенный химический состав и специфическую структуру. Они могут быть спирализованы, вытянуты в цепочку, закручены влево или вправо. От особенностей состава, структуры и формы этих молекул зависят их разнообразные и очень важные химические и физические свойства. Одни молекулы играют вспомогательную роль, участвуя в химических реакциях как ускорители — катализаторы. Другие являются как бы транспортными средствами, прикрепляя к себе и перенося в разные участки клетки молекулы, участвующие в химических реакциях. Молекулы ДНК кодируют всю наследственную информацию и реализуют ту ее часть, которая необходима для клетки данного вида. Благодаря этой информации, печеночная клетка выполняет свои функции, мышечная — свои, нервная — свои, и все они различаются по форме, размерам, массе, составу молекул и по многим другим свойствам.
Молекулы постоянно воспроизводятся, и в этом процессе более или менее часто возникают ошибки. Их образование и накопление можно уподобить неточностям, в течение веков накапливающимся в древней рукописи при ее многократном переписывании. Каждый из переписчиков добавляет все новые погрешности, и они, в конце концов, могут привести к искажению смысла.
Накопление дефектных, имеющих ошибки молекул приводит к тому, что они уже не могут выполнять свои функции или выполняют их в искаженном, вредном для организма варианте.
В дополнение к тому, что сказано об уровнях старения организма, надо отметить, что старению подвержены и те структуры организма, которые находятся вне клеток, — межклеточное вещество и различного вида волокна. Именно от них зависит эластичность кровеносных сосудов, внутренних органов и кожи. Со временем волокна перерождаются, теряют эластичность, становятся грубыми, изменяют структуру, перестают впитывать влагу и набухать. Именно изменения волокон больше всего и сказываются на внешности человека, воспринимаются как наиболее заметные признаки старения.
Ясно, что наиболее глубинные, первичные изменения при старении происходят именно на молекулярном уровне, а изменения на других уровнях являются следствиями.
Применительно к позднему возрасту следует различать такие понятия, как «психическая старость» и «физическая немощность». Первое понятие связано с особенностями изменения структуры личности старого человека, а второе — с протеканием биологических процессов в организме. Нельзя рассматривать биологическое одряхление только как явление, жестко связанное с личностными изменениями. Нередко можно видеть психически преждевременно постаревших молодых людей и мало отмеченных психологическим старением пожилых людей, поскольку их личность остается способной к развитию.
На ранних этапах старения человек остро переживает любые признаки старческих изменений, а в позднем возрасте часто утрачивается критическое отношение к возрастным изменениям, себе, окружающим.
